A inicios del siglo XXI, un brutal asesino atacó a decenas de mujeres en el pequeño país africano de Eswatini

La historia criminal de Eswatini, territorio ubicado al sur de África, anteriormente conocido como Suazilandia, está marcada indeleblemente por el nombre de David Thabo Simelane, un brutal asesino en serie que aterrorizó a esa pequeña nación.

A principios del siglo XXI, este hombre emergió de las sombras para convertirse en el epicentro de un miedo colectivo que paralizó a las mujeres de la región. Su caso no solo representa una serie de asesinatos atroces, sino que fue un desafío histórico para el sistema judicial y policial de este pequeño estado.

Nacido en 1956, poco se ha documentado públicamente sobre la infancia o los años formativos de David Thabo Simelane. Lo que se sabe es que, durante el tiempo en que operó, logró mantener una fachada que le permitió acechar a sus víctimas sin levantar sospechas inmediatas entre sus allegados o las autoridades locales durante un periodo prolongado.

El modus operandi de Simelane fue metódico y brutal. Atraía a sus víctimas mediante diversos engaños, las atacaba, abusaba, asesinaba y luego abandonaba los cuerpos en zonas rurales aisladas. 

Durante años, la desaparición constante de mujeres generó una atmósfera de terror. Mientras las familias buscaban desesperadamente a sus seres queridos, Simelane continuaba su actividad delictiva, acumulando una cifra de víctimas que, según las investigaciones oficiales, ascendió a al menos 28 confirmadas, aunque las autoridades y diversas fuentes estiman que la cifra real de mujeres asesinadas podría superar las 45.

La detención de Simelane fue resultado de una presión pública creciente y de esfuerzos de investigación que finalmente lograron conectar las desapariciones. Su captura marcó un punto de inflexión. El proceso judicial que siguió fue exhaustivo, enfrentó la difícil tarea de procesar una serie de delitos de una magnitud sin precedentes para el país.

En abril de 2011, tras un juicio que captó la atención nacional e internacional, un juez sentenció a David Thabo Simelane a la pena capital mediante la horca por el asesinato de 28 mujeres. Sentencia que fue vista por muchos como un intento de cierre para las familias de las víctimas y la sociedad en su conjunto.

A pesar de haber sido sentenciado a muerte, su ejecución no se ha realizado, situación que ha sido objeto de rumores y debates sobre su liberación. Las autoridades penitenciarias han desmentido los rumores y han reafirmado que su condena y reclusión permanecen vigentes. 

Hoy, Simelane permanece confinado, recordado como «el Monstruo de Suazilandia», un nombre que quedó grabado en la memoria colectiva como símbolo de uno de los periodos más oscuros y dolorosos de la nación.